ЯДОВИТЫЕ ЗМЕИ

В любой незнакомой местности надо быть осторожным, особенно при осмотре нор грызунов, расщелин в почве и скалах, среди каменных и глинобитных руин, в полу развалившихся таежных избушках. Змеи могут укусить и во время ночевки у костра, куда они иногда подползают, привлеченные светом и теплом.

Адрес обитания змей определяют по выползкам - остаткам шкурок (это светлая до прозрачности, хрупкая кожица после линьки), по мертвым птицам возле ручьев, родников или под деревьями, по отпечаткам следов на песке, скелетам змей. Таких мест лучше избегать.

В районах с жарким климатом передвигаться безопасней в дневное время, избегая затененных уголков. Змеи ведут сумеречный образ жизни, днем скрываются от прямых солнечных лучей в расщелинах скал, норах грызунов, заброшенных постройках. В сумерки и ночью не ходите, не бегайте и не делайте резких прыжков, избегайте переходов среди густого кустарника, под нависающими ветками деревьев. Даже днем в каменистых россыпях и нагромождениях, густом кустарнике следует идти медленно, внимательно осматриваясь по сторонам. Наблюдение должна вести вся группа, а не только лидирующий.

В змееопасных влажных местах предпочтите другой обуви резиновые сапоги (можно яловые, кирзовые), в горах - ботинки с высокими рантами и манжетами, в пустыне - любую высокую обувь. Брюки должны плотно облегать ноги. Если обувь низкая, брюки следует заправить вниз с большим напуском. Защищают от укуса свободные, из плотной материи бахилы и обмотки - неширокая матерчатая лента, намотанная на голень. В некоторых случаях от укуса предохраняют толстые шерстяные носки.

При ходьбе держите в руках длинную палку-посох, лучше с раздвоенным концом (с рогулиной). Палкой можно для проверки раздвигать заросли, отгонять обнаруженных змей. В умеренных зонах, в пустынях и горах ранним утром, при быстром движении по тропе с ограниченной видимостью нужно идти, выставив впереди себя, наклонно к земле палку, так как змеи любят греться на солнце, лежа прямо на тропе, валуне, на пне, каменной плите, стволе.
Помните, змея никогда не нападает на человека первой. Она кусает только в случае самозащиты, когда на нее наступили или задели рукой.

Из более полусотни видов змей, обитающих на территории Советского Союза, ядовиты 14, а наиболее опасны укусы кобры, гюрзы, эфы.

Среднеазиатская кобра обитает на крайнем юге Средней Азии. Длина до 1,8 м. Окраска одноцветная, серая, без пятен в виде очков, характерных для южноазиатских видов (<слепая> кобра). Кобра чаще встречается в ущельях, расщелинах скал, нагромождениях камней, кустарников, возле селений, водоемов, по берегам рек, арыков, в садах, заброшенных зданиях. Летом от жары кобры укрываются в норах грызунов, нишах под камнями, трещинах в почве, зарослях кустарника (особенно ежевики, эфедры), в тростнике у воды. В горах эти змеи поднимаются до 1 500 м.

Гюрза распространена в Средней Азии, на юге Казахстана, в Закавказье: в сухих предгорьях, на склонах гор (до
высоты 1 500 м), поросших кустарником, в ущельях, по обрывам в долинах рек. Часто встречается в садах, виноградниках, руинах. Летом гюрзы собираются (до 20 штук на 1 га) у водоемов, родников, где купаются, ловят птиц. Длина змеи до 1,5 м, окраска серая с темными пятнами вдоль хребта.

Песчаная эфа обитает в пустынях и полупустынях Средней Азии в бугристых песках, поросших саксаулом, в лессовых и глинистых пустынях, зарослях кустарника на речных обрывах, в развалинах построек, в горах не выше 1 000 м. Длина до 70 см, окраска песчано-желтоватая. На голове эфы хорошо заметен белый рисунок, напоминающий крест или летящую птицу.

Щитомордник палласов попадается в Средней Азии, Казахстане, на крайнем юге Сибири и чаще всего в горных лесах, кустарнике, субальпийских лугах до высоты 3 000 м, в степи и полупустыне, нередко в заброшенных кладбищах, по обрывам рек.

Щитомордник восточный - житель юга Приморского края и Восточной Сибири. Длина до 0,6 м, окраска желтовато-сероватая, иногда почти черная с поперечными полосами серовато-зеленого цвета посередине спины. Снизу тело свинцового цвета с желтыми краями. Щитомордник восточный предпочитает опушки лесов, поляны, кустарник, каменистые склоны гор, россыпи скал, отдельные разбросанные валуны.

Гадюка обыкновенная встречается иногда на севере страны от Прибалтики до Карелии, в лесных и лесостепных зонах Европейской части СССР, на Среднем и Южном Урале, в Сибири вплоть до острова Сахалин. Длина до 0,75 м, окраска серая или бурая с темной зубчатой полосой вдоль спины, иногда совершенно черная. Она обитает в смешанных лесах с высоким травостоем, кустарником, полянами, в болотах (но не топких), зарастающих гарях, возле заросших озер, по берегам рек, ручьев. В горы поднимается до 3 000 м. Живет под валунами и стволами деревьев, в пустотах между камней, гнилых пнях, в копнах сена. Весной гадюки предпочитают хорошо прогреваемые места: упавшие деревья, кучи хвороста, южные склоны оврагов.

Гадюка степная отличается меньшей, чем у обыкновенной гадюки, величиной и более светлой окраской. Она встречается в Молдавии, на Украине и Северном Кавказе, в Нижнем Поволжье, Казахстане, на севере Средней Азии. Гадюку степную можно увидеть в высокогорных степях, альпийских лугах, на морском побережье, в кустарнике, на каменистых склонах, в луговых поймах, оврагах, закрепленных песках.

На Кавказе и в Закавказье существует еще несколько видов гадюк - радде, кавказская и носатая.